L'empereur et l'assasin

Après Terre Jaune (1984) et Le Roi des Enfants (1986), Chen Kaige rencontre le succès international avec le chef d’œuvre Adieu Ma Concubine, primé à Cannes en 1993, et nommé au César et à l’Oscar du meilleur film étranger. Il signe quelques années plus tard L’Empereur et l’Assassin, une fresque épique étonnante tournée en sept mois dans des décors somptueux.
Au troisième siècle avant Jésus-Christ, dans une Chine divisée, la guerre d’unification fait rage depuis deux siècles. Ying Zheng, le roi du Royaume de Qin, désire réunir les sept royaumes en un seul et immense pays pour devenir le premier empereur de Chine. Avec l’aide de Dame Zhao, son amour d’enfance, il organise une fausse tentative d’assassinat contre lui-même afin de légitimer l’invasion des autres royaumes. Tandis que Dame Zhao trouve l’assassin en la personne de Jing Ke, le roi, orgueilleux et obsédé par le pouvoir, va déclencher une guerre totale, sanglante et sans merci.